咖啡是很复杂的饮料，虽然这么受大家喜欢，但它其实也就只是咖啡果实的种子。跟其他农作物像是水果、蔬菜一样，咖啡在世界上许多地方都有种植，而每个地区也有最适合收成咖啡的时期。爱吃草莓的人一定知道，秋冬季节买到的温室草莓，吃起来就跟春季的当季新鲜草莓有差。
因此本文让我们来探讨一年里咖啡品质最佳的时间，以及为什么是这个时间。
为什么咖啡有分当季或过季？
咖啡是一种食物，所有的食物都会在某一个时间点变质。取决于加工处理（主要是咖啡干燥的程序）和咖啡生豆的储存。依据豆子本身的状况及环境因素，它可以在收成后一个月或收成后长达14个月「老化」，也就是变成「旧豆」或「褪色」。简单来说，北半球生产的咖啡从初夏到秋季都处于风味高峰期；而南半球种植的咖啡则是从初冬到春季生产的咖啡较好喝。
未烘焙的生豆一旦放到变成旧豆，烘焙后就会有老化的味道，像是木质、蔬菜等味道，而咖啡的甜度与酸质也会降低。无论咖啡是什么时候烘的，还有是什么烘焙程度，放久了最后都会出现这些味道。
为什么有些咖啡有季节性，有些却可以全年供应？
为了做出可全年提供的咖啡，店家的目标是创造出一只咖啡特定的风味特征，将咖啡以配方形式呈现，同时可以确保组成配方的咖啡豆是新鲜的。
而相反的，如果是单品咖啡则只能以限量发行的方式出售，也能展现出咖啡原产地的地域的风味。而这样的咖啡就有其风味高峰期。
只要有标示清楚，就能知道这支咖啡是「季节限定」还是全年供应。
有季节性比较长的咖啡吗？
通常，衣索比亚咖啡保存期比其他产国的咖啡更长，而原文作者Counter Culture表示这是他们全年都能提供配方豆Apollo的主要原因，因为这支配方有一部份是由水洗衣索比亚组成。也就是说，Counter Culture的咖啡部门一直在与生产者、出口商和进口商合作，以改善和延长采购的咖啡的保存期限。在这当中可以确保所有的咖啡都能在更好的状态被品尝。
如果我喜欢的咖啡过季了怎么办？
如果你是喜欢喝无法长年提供的单品的人，建议你可以去细细品味这种咖啡里面的风味，如果没有办法很精准的描述出咖啡的风味，可以搭配「风味轮」来练习味觉。这样做有助于你找出你喜欢的类似风味，顾客也可以透过包装上面标示的风味来挑选他们可能喜欢的咖啡，即使这咖啡可能是你从没喝过的产区所生产的。
透过了解咖啡的品种，也可以缩小你对筛选咖啡的喜好范围。另外也可以透过跟其他咖啡爱好者或是店家交流，来找出你喜欢的咖啡。
如何知道咖啡什么时候会回到当季？
Counter Culture开发了一个季节地图，让使用者可在网站上看他们计画要推出的咖啡，现在正在该产国进行什么样的处理程序，包含收成、后制处理、出口等等。鼓励消费者多多去探索自己喜好的咖啡，以及这些咖啡是怎么来的，以了解某些咖啡在特定地区的风味高峰期。同样的，北半球生产的咖啡从初夏到秋季都处于高峰期，而南半球产国从初冬到春季的咖啡通常味道最好。
