让我们来谈谈单品咖啡的好兄弟-配方豆。
如同雪花结构般,世上没有两个单品咖啡是相同的,但配方豆最大的特点就是它优良的一致性及稳定性,技术高超的烘豆师会清楚找出市场的趋势,抓住消费者的喜好,那究竟是什么造就市场的趋势?
喝咖啡的人说了算
喝咖啡的人在精品咖啡出现前,都习惯喝量产并且广泛的配方豆,这些配方豆通常是由咖啡生产大国所制造,像巴西及中美洲国家。
当你不知道你错过什么时反而是好事,无知便是福,但一旦你喝到精品咖啡,这会让你无法自拔,更贴切的比喻,就像你只吃吐司面包、而第一次吃到朋友刚烤好的奶油可颂,你会陷入幸福到无法抽离的境界。
萨尔瓦多的Pacas庄园及处理场,Pacas这品种是命名自两个世代前在这里发现的咖啡种。
由Origin Coffee – Jon Attenborough提供
在Synesso Hydra义式咖啡机上,以无底的冲煮把手萃取,由Five Senses Coffee提供。
配方豆真的那么好喝吗?
我们替精品咖啡竖立了一个良好的形象,它比「传统配方豆」来的好,那么,现今的配方豆呢?
恩…答案是肯定的
由于商业因素的考量,配方豆仍大量被生产,并且以不同的风味作为主打诉求。另一方面,精品咖啡的烘豆师主要着重在两大领域:风味的一致性及独特的配方豆
为什么是配方豆?
咖啡店家有必要供应他们主要的招牌配方豆,他们的顾客对相同风味的咖啡带有期待,好喝而且可以慰藉人心。但当咖啡豆随著作物及季节的不同而有所变化时,这对烘豆师便是一大挑战了!
近年来,烘豆师想要透过供应限量、季节性的配方豆,让顾客觉得他们的咖啡有附加的价值。这样一来,咖啡店便能不断的增加选项上的内容,创造味道可靠又独特的配方,及新奇的咖啡体验。
在瓜地马拉艾茵赫特庄园种植的帕卡玛拉种,由Stumptown树墩城咖啡提供
Origin Coffee的Josh Tarlo在尼加拉瓜Los Altos庄园寻找好咖啡,由Jon Attenborough提供
来问问烘豆师吧,要如何创造出一款配方豆?
我们拜访了在咖啡界最受推崇的烘豆师们,谈谈他们如何以配方豆来赢得大众喜爱。
Jacob Ibarra是Five Senses Coffee 咖啡研究专案的采购人员,他认为其实答案就是满足顾客需求,仅仅如此。「我们的目标就是让每一支配方豆,都能满足不同需求的顾客来打进精品咖啡的市场」。Five Sense Coffee最近重新为配方豆定位,结果发展出四种个性鲜明的配方豆,让顾客可以描绘出他们一整年对咖啡的选择及期待。
另一个精品咖啡烘豆商Origin Coffee,最近也在重新架构适合他们咖啡店,并符合顾客期望的主打义式配方,来回馈给顾客,为了了解最新流行趋势,他们从最基本每天早上要喝一杯咖啡的普通消费者,到对咖啡狂热痴迷的爱好者做访谈。
Origin Coffee的行销经理Grace Reith说:「我们想让每个顾客对配方豆有更清楚的认识,所以我们透过杯测桌、咖啡店、甚至咖啡本身来探讨。我们过去认为消费者期望从咖啡中得到的,就是我们所做的事。换句话说,我们不单只是询问消费者:「你想要手冲滴漏咖啡?卡布奇诺?尼加拉瓜或衣索比亚咖啡?」而是我们想了解更深层的需求,和对咖啡的期待和体验,以创造出独特的配方豆。
来自澳洲墨尔本的Ross Quail,也是身兼ST Ali、Sensory Lab及Clement Coffee Roasters的批发商,同意配方豆必须涵盖消费者的期待,「预想人们想喝什么、及想享受什么非常重要,只想着你要什么,是错的」。
尽管配方豆关乎消费者,它同时也关乎咖啡商。Counter Culture Coffee的采购兼品管经理Timothy Hill认为:「配方豆很重要,因为它会反映关于这咖啡商的许多事给大家知道。很多时候,许多公司会用配方豆来定义他们自己。配方豆也是消费者定义该间公司的指标,并且消费者可能透过配方豆来寻找更一致及稳定的咖啡。」
单品好?还是Blend配方豆好?
他们对于完全透明公开自己配方豆的配方感到自豪,无论是在12盎司包装的标示、或是网站上批发的5磅咖啡豆袋都是。如Tim所说:「我们不觉得隐藏配方是好事,好的配方应该单纯的来自好的咖啡,而不是某些秘方」。
很高兴我们有发自内心爱好咖啡的优秀人才及烘豆师。之后我们来看看,不同配方豆如何转换,以及烘豆师如何应对季节变换的挑战,请期待下集关于配方豆的介绍。